天花粉就是中药瓜蒌的块根，最早就叫瓜蒌根。唐宋时期，将鲜块根加工成粉状应用，所以叫天花粉。唐宋以后，又不再加工成粉了，但是天花粉的名称则保留了下来，沿用至今。全国各地皆有生产，秋冬采挖后，切段晒干入药。
一、天花粉的功效：
天花粉味苦、微甘，性寒。归肺、胃经。功效能清热生津，消肿排脓。尤以清热止渴为长。张锡纯称其为止渴要药。
常用于热病烦渴，肺热燥咳，内热消渴，疮疡肿毒等证的治疗。现代糖尿病凡见烦热而消渴者，皆宜用天花粉。
名家名著摘要：
《本经》：主消渴，身热，烦满，大热。
《本草纲目》：栝楼根，味甘微苦酸，酸能生津，故能止渴润枯。
《本草逢原》：栝楼根，降膈上热痰，润心中烦渴，除时疾狂热，祛酒瘅湿黄，治痈疡解毒排脓。
《滇南本草》：治痈疮肿毒，并止咳嗽带血。
《长沙药解》：清肺生津，止渴润燥，舒痉病之挛急，解渴家之淋癃。
《本草备要》：酸能生津，甘不伤胃，微苦，微寒。降火润燥，滑痰解渴。生肌排脓，消肿，行水通经，止小便利。治热狂时疾。胃热疸黄，口燥唇干，肿毒发背，乳痈疮痔。
二、天花粉的配伍应用：
1.用于热病热邪伤津，口干舌燥、烦渴，以及消渴证。天花粉能清胃热，降心火，生津止渴。治热病烦渴，或杂病中以口渴为主症者，常配伍玄参、芦根、茅根、麦冬等滋阴清热之品。治糖尿病烦热消渴，常配伍葛根、五味子、知母等，即玉液汤。治内热消渴，气阴两伤，常配伍人参，即玉壶丸。治燥伤肺胃，咽干口渴，常配伍沙参、麦冬、玉竹等，即沙参麦冬汤。
《珍珠囊》：心中枯渴者，非此不能除。
2.用于肺热咳嗽或燥咳痰稠，以及咳血等证。天花粉能清泄肺热，降膈上热痰并润肺燥。治肺热燥咳，常配伍天冬、麦冬、生地等，即滋燥汤。或配伍贝母、桑白皮、桔梗等，即射干兜铃汤。
3.用于痈肿疮疡，热毒炽盛，赤肿焮痛之证。天花粉内服、外用均有清热泻火、排脓散肿之效。治阳证痈疡肿毒初起，常配伍金银花、防风、白芷、浙贝母、皂刺等，即仙方活命饮。
张锡纯言：解一切疮家热毒，疔痈初起者，与连翘等并用即消；疮疡已溃者，与黄芪、甘草（皆须生用者）并用，更能生肌排脓，即溃烂至深旁串他处，不能敷药者，亦可自内生长肌肉，徐徐将脓排出。
4.用于痱子（夏季皮炎）、疮疖（暑疖）湿疹。天花粉可清暑解毒。治以上诸病，兼见口渴、心烦、尿短赤者，常配伍金银花、连翘、淡竹叶、滑石、生甘草等药。还可单用天花粉或配半量滑石粉，少许冰片，研极细末外擦而用。
三、天花粉的用法用量：
天花粉即可内服，也可外用。即入煎剂，也可用于丸散。入煎剂常用量十余克。
四、天花粉的应用注意：
天花粉味苦性寒，故脾胃虚寒、大便滑泄者忌用。因是瓜蒌之根，有医家认为也反乌头，可做参考。
汪昂言：即栝楼根，畏恶同。脾胃虚寒者禁用。
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真正可怜之人
乃不知自己有可怜之处
亦如无知的人
不知自己无知一样
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——中医实战笔记20.7.12傍晚
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