咳嗽不止是许多人共同的困扰。究竟为什么会咳嗽？孕妇咳嗽，会不会影响胎儿？孕妇可以服用止咳药来缓解咳嗽吗？咳嗽严重，能照X光检查吗？本文请妇产科医生与呼吸科医生共同来为您解答相关疑惑。
咳嗽是身体的正常防卫机制，当呼吸道上的咳嗽接受器受到刺激时，就会引发咳嗽。例如：慢性鼻炎可能因鼻水倒流，刺激到黏膜上的接受器，继而产生咳嗽反应。咳嗽时间持续3周内为急性咳嗽，3～8周为亚急性咳嗽，8周以上为慢性咳嗽。
用力咳嗽会使肺部受伤？咳血表示异常？
虽然用力咳嗽的确不无可能伤到肺部，但并不常见，用力咳嗽比较常见的影响是呼吸肌发炎而导致胸痛；至于有些人担心咳出血丝来，会不会有什么问题？其实要看咳出的血量而定。如果咳出的痰里有一点点血丝，大多只是因为咳得太用力而咳破微血管；但如果咳出的血量较大，最担心的肺癌就必须考虑，应照X光和做支气管内视镜来确认；如果照X光，有疑似肺结核，则要做肺结核筛检。
常见的咳嗽原因与可能症状？
（1）与鼻子有关：与鼻子有关的咳嗽问题相当常见，通称为上呼吸道咳嗽综合征。因鼻窦炎或过敏性鼻炎，皆可能产生鼻水倒流，而刺激咽喉反射，引发咳嗽。与鼻子有关的咳嗽症状为：咳嗽前会感到喉咙痒痒的，平躺时，因为地心引力，更容易鼻水倒流而引起咳嗽。如果因为鼻水倒流而引起咳嗽，可将枕头垫高一点，但只是辅助方式，根治鼻子问题，咳嗽问题才能获得改善。
（2）气喘：气喘患者通常在夜晚睡觉时较易发作，并常伴随着喘，甚至发出喘鸣声。随着严重程度不同、平时是否有使用气喘药物保养，而影响发作频率。将气喘控制稳定后，才能改善因气喘所引起的咳嗽。
（3）胃酸逆流：有一半的患者有火烧心的感觉、或是喉咙有酸苦感，但有另一半的患者并没有这些症状，而是只有干咳或胸闷感。
（4）肺炎、支气管炎：肺炎与支气管炎都是感染，只是程度与位置不同。两者的常见症状皆为有浓痰、易喘、发烧（有些老人不一定会发烧，但年轻人感染肺炎大多会发烧）。
（5）肺癌：许多人久咳不愈都会担心是否为肺癌，其实肺癌只占慢性咳嗽病因中的2%。若是老烟枪开始有和以往不同的咳嗽形式，或是有抽烟习惯的人已3周未抽烟仍咳嗽不止，甚至咳血，就要特别留意。少数人即使不抽烟，因空气污染与基因问题等因素，仍有患肺癌的可能。呼吸困难、胸闷、长期咳嗽、咳血、肩膀痛或背部痛等，皆为可能出现的症状。
孕妇咳嗽原因与未怀孕者相似
孕妇咳嗽的原因大致上与未怀孕的人并无不同，绝大多数的孕妇咳嗽是由感冒所引起，属于急性咳嗽，约1、2周左右就会康复。万一咳嗽超过3周，则要进一步找出其他可能原因。例如气喘、肺炎、鼻水倒流与胃酸逆流等，皆为可能导致咳嗽的原因。怀孕伴随的生理改变会让肠胃蠕动变慢，导致胃酸逆流的机率增加；孕妇如果因此而夜晚咳嗽不止，建议吃完晚餐后不要立刻躺平，最好饭后隔3小时左右再睡，或早一点吃晚餐。至于气喘虽然可能引起咳嗽，但不会因为怀孕而引起气喘，通常是怀孕前本身已有气喘，或怀孕当中才新诊断出来。
孕妇咳嗽，有没有可能因此流产或早产？
流产的定义为怀孕在20周以前终止。如果流产发生在12周以前，大多与胎儿染色体异常有关；如果流产发生于13～20周，除了胎儿染色体的问题，也可能是因为孕妇本身或妊娠相关的疾病所导致。至于早产的定义则是胎儿于20周～未满37周提早出生。
那么咳嗽是否会导致流产或早产？孕妇在某些情况下，若腹部用力导致腹压上升时（例如：咳嗽），或许会增加早产的风险，比如：
（一）早期子宫收缩，且子宫颈已开到一定程度。
（二）子宫颈闭锁不全（子宫没有收缩，但子宫颈就打开了），且子宫颈已开到一定程度。
如果没有特殊的状况，孕妇因为咳嗽而导致早产的机率极低。如果一天偶尔有几次子宫收缩，强度大多不足以使子宫颈打开。
孕妇咳嗽，能照X光检查吗？
如果医生判定有必要性，即使怀孕，仍然可以照X光。因此如果医生觉得病情需要，为了避免延误诊断与治疗，还是可以照X光。
孕妇咳嗽，该用药治疗吗？
基本上，如果告知医生自己已有身孕，医生都会开选择上相对安全的药物。孕妇不要自己购买成药来服用。
基本上，感冒药的用途还是以症状治疗、降低因感冒症状引起的不适为主，所以是否用药，可以孕妇对于感冒症状的耐受程度、对生活作息的影响来决定。毕竟如果不治疗，肺炎过于严重，母体健康状况不佳，也可能会影响胎儿的安危；又万一是感染流感，因为孕妇是流感重症的高危人群，因此建议给予流感药物治疗。
止咳药是否要让孕妇服用，也要看孕妇的咳嗽症状是否严重，如果多休息与喝温开水可逐渐痊愈，通常就不需使用止咳药；万一仍咳嗽不止，则要看两害相权取其轻，选择利大于弊的医疗处置方式（因人而异）。每个人服用咳嗽药，效果也可能不同。
有些人担心咳嗽药抑制咳嗽，是否会引发肺炎，服用咳嗽药通常不会引发肺炎。医生大多会考虑病患咳嗽的程度、病因、年纪、怀孕与否等，决定是否要给予止咳药。
孕妇咳嗽，会影响胎儿吗？
咳到肚子痛，须分辨症状
咳嗽咳得比较用力或时间较久时伴随的肚子痛，通常是咳嗽时使用到的腹部肌肉群酸痛，只要不是子宫收缩，基本上不太会影响胎儿。腹部肌肉的酸痛不会让肚子有一阵一阵变紧又变松的感觉；孕妇应留心自己的症状，勿将一阵一阵的子宫收缩，当成是咳嗽引起的肌肉酸痛，毕竟早期子宫收缩严重的话，是有可能导致早产的。
视引起咳嗽的原因而定
一般感冒所引起的咳嗽，大多不会对胎儿有影响；但如果是心肺急症所引起的咳嗽，因为母体本身的血液循环及血氧不稳定，可能会影响母体给胎儿的血流及血氧供应，例如：安胎所引起的肺水肿或流感重症引起的心肺衰竭。心肺急症引起的咳嗽也可能合并严重的呼吸喘，呼吸喘代表孕妇血中的氧气浓度可能不足，不仅影响孕妇本身，胎儿的血氧供应也会受到影响。
咳嗽时，哪些饮食要注意？
如果是因为胃酸逆流而引起咳嗽的孕妇，可少吃或少喝乳制品，因为乳制品可能会刺激胃酸分泌。非胃酸逆流所引起的咳嗽，吃喝乳制品则不太会有所影响。
柑橘类水果含有柠檬酸，有些人可能会较易引起咳嗽反射，如果想减少咳嗽频率，可少吃柑橘类水果。此外，冰的、油炸的、甜的食物都比较刺激，也可能使咳嗽更加严重。
痰的颜色不同所代表的意义？
黄痰或黄绿痰通常表示呼吸道发炎。黄绿痰不一定表示一定有细菌或病毒感染，但细菌或病毒感染大多会有黄痰或黄绿痰，当医生怀疑可能有细菌感染，就会开抗生素；红痰则为咳出血；灰黑痰则大多因香烟中部分物质沉积在肺部或少数人可能有霉菌感染所致。
如何预防或改善咳嗽？
如果还没有咳嗽症状而想建立预防之道，应从培养良好的生活习惯、增强免疫力着手，例如饮食健康均衡、多吃蔬果与适量补充水分，要接种流感疫苗，尽量远离病人，疾病流行期少去人多拥挤处，并勤洗手与戴口罩。
许多人咳嗽会直接服用止咳药，但止咳药只能治标而不治本，咳嗽常是身体有状况、接受器受到刺激所产生的反应，应找出引起咳嗽的原因并给予适切的治疗，才能真正改善咳嗽的问题。