一，栝楼的植物学特点
1，名称和分类地位
栝（gua）楼是正式中名，这个名称来源于《本草经》，在《中国植物志》中确定为正式中名；别名有瓜蒌、瓜楼、药瓜等等；在植物分类学中属于葫芦科南瓜族栝楼亚族栝楼属植物。
2，分布和生长环境
栝楼的自然分布在我国辽宁以南至中南，西到云南、贵州，通常生长在山坡林下、田埂沟旁、灌丛草地和村旁；由于它是传统中药天花粉和栝楼，因此栽培比较多。
3，外形特点
为多年生攀援草本，块根圆柱形粗大肥厚，灰黄色，富含淀粉；
茎细弱，多分叉，无毛，卷须分2-5叉；单叶互生，叶柄长3-10公分，茎基部和下部叶片比较小，通常浅裂或不分裂，叶边有大小不一致的粗齿；茎中部的叶片近圆形，通常3-5裂，裂片菱状倒卵形，叶两面稍有毛，粗糙；
花雌雄异株，雄花单生或数朵组成总状花序，雌花单生，花冠白色，五月到八月开花；
果实圆球形，直径十公分左右，成熟时黄褐色或橙黄色，种子卵状椭圆形，长十五毫米左右，浅棕色，光滑，九十月份果实成熟。
二，栝楼的主要用途
第一，栝楼干燥成熟的果实、果皮、种子、根（天花粉）是上好的药材。根据测定该植物主要含有油脂、有机酸、甾醇、氨基酸、蛋白质、无机元素、三萜及苷、黄酮、含氮化合物等化学成分。在中医上根加工成淀粉叫天花粉，具有生津、解毒消肿功效；
果实、种子、果皮具有清热化痰、止咳、镇静、解毒利尿、催乳等作用。
第二，根加工制成的淀粉也可食用。
第三，栝楼分布比较广，栽培容易，叶片大，花朵白色，形状特殊，果实成熟后颜色漂亮，可以作为攀援植物栽培观赏用。
以上仅为个人观点供参考。
（图片引自网络）